Kobe, Bono, Malala, Julio, Chadwick, Gaudí and my mom. What do the y have in common? In my eyes, they are all Saints. How? I’ll explain here...

 

Illustration and words by Morgan Harper Nichols 

(Translation of/ traducción al inglés de https://agradeceresgratis.blogspot.com/2020/09/kobe-bono-malala-julio-chadwick-gaudi-y.html)

If we think about word “saint”, I’m pretty sure 90% of us, think about those religious men or women we find inside a church, or in the little stamps someone in need would offer us in a bus ride when in need for some change. We think of peculiar, extraordinary leading life people. We think of altars, and characters with people devoted to their lives. For most of us, being a Saint is something unreachable.

But you know what? Sanctity is not that. Not in the way the Catholic Church has taught me at least. Sanctity is something much simpler, and really much more reachable. And we are ALL, no matter what we believe in, called to be saints.

How? You’ll wonder, dear reader. How could something so attached to Catholicism be universal?

Let’s start with the fact that the word “catholic” literally means “universal”, and although in many aspects the Catholic Church doesn’t seem to be very much universal, the foundations of it are completely and absolutely universal. But this is not about the church, or religion; this is about universal sainthood. And know I WILL explain where I’m going.

First, if we think about Jesus’ message objectively, we could say, in few words, that we are all called to LOVE. Jesus set that straight; that LOVING is by far the most important thing. And that, my friends, is pretty universal. And for me, that say “God is Love” is all about that.

So, if we are meant to Love, we can understand that Love has to be foundation of our lives. That is Love (the one with capital “L”) the one that should guide our actions, because when we let it; when whatever we do we do with Love, that’s when we reach our plenitud of Self. That’s when we are ourselves in the most pure way. In our passions, in doing what we love, we find our calling, and in that, we find what we were actually “created for”.

And how it’s been said before, almost as a cliché, everyone is unique and irreplaceable. Every single person, comes to Earth to do something nobody but them can do. And all of those unique things, are our vocation, our calling.

So summing up, we could say that Loving, means bringing our calling to life. It means to actually do what we were designed to do.

Now, what do all those names of famous people, or your friend Julio, or even your mom have to do with all this? You’ll wonder...

Well, all those people are or have been true to their callings. And that, as simple as that, is actually what being saints is all about. For the church, in doing that, and because of the conception of God as the Creator, you are fulfilling God’s will. A God, that by giving us freedom of choice, has defined since the beginning of times each and everyone of us’ mission on Earth. And that’s all about being Saints. That IS Sanctity.

That’s why I believe we are all called to live saint lives. That’s why I believe this is all so universal. For example:

Kobe Bryant, came to Earth, I believe, to love basketball. To give his life to that sport, to that passion, which led him to even win an Academy Award (crazy right? I wrote about it a few entries back). 

He used his passion to educate, and through it to help those who needed it, when he could. And he wasn’t a perfect man. This is not about being perfect. He made mistakes, but he faced them, recognized them, and apologized.

Bono, on the other hand, is still alive, but throughout his entire life, he has used his success as a musician (as the lead singer of U2)  as a resource to do many philanthropic actions. He has been an exceptional men. And I know first hand, by a friend who’s a chef and had the honor of serving him, that he is also a kind person. This friend told me Bono was one of the nicest people he had served, saying that he had called him to greet and thank him for the meal, and he was an honestly humble dude, with no airs of superiority whatsoever.

Malala Youzafzai, Nobel peace price youngest laureate, with only two decades of life, has dedicated and even risked her life (she was literally shot in the face because of her activism) to fight for girls right to education, passionately, without even hesitating when almost losing her life. 

My friend Julio, who died of cancer at only 27 who left in his third of a lifetime everything and more of what you leave in a “full life”. He loved and was loved. A man with a contagious and super loud laughter, passionate about his football team (Santiago Wanders), loved by many. Without a doubt, he had a fulfilled life. Even when his dad would tell me he wasn’t perfect (and I know that), for me, he was still a saint.

Recently passed Chadwick Boseman, the king of Wakanda; Who would have thought he played that part while battling cancer. 

It’s amazing to see how the effect of someone’s passing on who they left behind speaks of that person’s greatness. Chadwick, through his job, did something historical for the black community. He left a legacy like non before. An icon, a superhero for his community to admire, to see themselves in. All that, tied to his way of enjoying life with calmness, enjoying it as in flowed, without greater complications. All of this things for me talk about someone saint.

Then there's Gaudí, “Don Antonì” as I call him, who gave his entire life to what he believed God had sent him to do. He gave his life to art and architecture, breaking boundaries and creating completely different ways of conceiving buildings. And he lived through his love of God. He was actually a Catholic, and as I said, he really wanted to do what he felt God wanted for him. The Sagrada Familia is proof of that.

And last but not least, “tía Pochi”, “Pochi” or “Germana” for her oldest friends, for me, my mom. She’s going to read this and say “I’m no saint”, but that’s just a sign of sanctity, as I’ve told her before (She literally read this, called me and told me “thanks for writing this, it’s beautiful, but please take me out of it, I’m embarrassed and now I won’t be able to share it with my friends”)

And although she may not feel worth of the title, the countless people that have been touched by my mothers love, from her 8 kids, to all the people she has helped in various volunteer work things, every person she has taught to play guitar, math, to cook, among others; all the people she has given Christmas cookies, from people from the vegetable and fruit markets and countless toll booth workers; the way she herself plays the guitar, and so so many more things, make my mom a living saint. Is she perfect? No she’s not. Nobody is. She stresses out so much more than needed, she has this guilt thing when she is not guilty of anything that drives me crazy. We argue A LOT. She gets mad, she grounds us. She’s perfectly imperfect, and 100% human, and with all that, in my eyes, and in many other people’s, she’s a saint.

So you see? We are all called to be Saints, and it doesn’t have to be that hard. Cause we are all called to truly BE. We are all called to live the life we were made for. Cause the puzzle of life can only be complete if each one of us IS. If each one of us LOVE and if we live by LOVING, we will fully BE.

So now you know it, let’s find that sainthood. Let us be beings of light who live for Love. Let’s do what make us happy. Let’s live our passions and enjoy every, from the tiniest to the biggest things, that make us smile, for life is meant for all those things, so let’s love life and let’s all be Saints!

PS: After a chat with an aunt who couldn’t understand why I was writing about saints, I realized, that apparently I didn’t clarify that all of this that I’m writing is just my opinion (as everything on this blog) on what I understand being a saint means. I’m not at all saying “official” saints are less admirable, and I know I’m “no one” to declare regular people saints. But I honestly believe in what I’ve written and I feel and hope that the way I explain what truly leading a saint life means for me, makes a lot more people actually want to be saints, just like I do. Because isn’t that what we all should aspire to be?

PS2: I also see my writings as part of my own “calling” and a lot of times I believe I can like, feel the breeze of “the White Dove” blowing into my ears words that are not truly mine. And that makes sharing “my thoughts” much more valuable for me, I guess...

Kobe, Bono, Malala, Julio, Chadwick, Gaudí y mi mamá. ¿Que tienen en común estas personas? A mis ojos, son todos Santos. ¿Cómo así? Aquí les explico.

Si pensamos en la palabra “santo”, creo que al 90% de nosotros se nos vienen a la cabeza esas imágenes de señores o mujeres religiosas que encontramos dentro de una iglesia, o en las estampitas que nos entrega(ba) en en la micro, alguna persona necesitada de alguna moneda. Pensamos en gente peculiar, con vidas extraordinarias. Pensamos en gente de altares, gente con otra gente devota de sus vidas. Para la mayoría, un santo es un ser lejano e inalcanzable. 

Pero ¿saben qué?, eso no es la santidad. No como la enseña la iglesia (Católica) al menos. La santidad es algo muchísimo más simple, y realmente muchísimo más alcanzable. Y todos, independiente de nuestro credo, estamos llamados a ser santos. 

¿Cómo? Te preguntarás, amigo o amiga lector/a. ¿Cómo va a ser que algo tan ligado a la religión católica sea universal? 

     

Partamos por el hecho de que la palabra católico, literalmente significa “universal” y aunque en muchos aspectos no pareciera serlo, las bases del catolicismo son completa y absolutamente universales. Pero esto no es sobre la iglesia. Es sobre la santidad universal. Y ahora sí que sí les explico para dónde va esta micro.

Primero. Si pensamos en el mensaje de Jesús de manera objetiva, podemos decir ,en pocas palabras, que todos estamos llamados a “AMAR”. Jesús dejó claro que AMAR era lo más importante por lejos. Y eso, es universal. Y para mi, ese dicho “Dios es AMOR” hace referencia a lo mismo.

Entonces, si estamos llamados a Amar, podemos entender que el Amor debe ser la base de nuestras vidas. Que es el Amor (el con mayúscula) el que debiera guiar nuestro actuar, pues cuando hacemos (cualquier tipo de cosa) con Amor, es cuando alcanzamos la plenitud de nuestro ser.

Y ahí viene lo segundo, Amar es SER en plenitud, porque cuando uno ama algo o a alguien, es cuando uno es más uno, valga la redundancia. En nuestras pasiones, en lo que amamos, se encuentra también nuestra vocación, y en nuestra vocación, encontramos aquello para lo que fuimos creados.

Como se ha dicho, que ya casi es cliché, cada persona es única y e irrepetible. Cada persona, viene a la Tierra a hacer algo que nadie más que ella puede hacer. Y todos esos “algos” propios de cada persona, son finalmente su vocación.

Entonces, podemos resumir con que Amar, significa hacer vida nuestra vocación, es decir, Amar nos hace cumplir aquello para lo que fuimos diseñados. 

Ahora, ¿qué tienen que ver todos esos nombres de famosos y de tú mamá o de tu amigo Julio, con todo esto? Bueno, que todas esas personas, son o han sido fieles a sus vocaciones. Y eso, así de simple, es ser Santo. Para la Iglesia, el vivir esa vocación significa, por la concepción de un Dios creador, en cumplir Su Voluntad. Porque para los creyentes, es Dios, quien dándonos libertad, ha definido desde todos los tiempos la misión que cada uno tiene en la Tierra. Y vivir en función de lo que el Creador ha preparado para cada uno, ESO, es la Santidad. 

Y creo que por eso, el llamado a ser Santos y Santas es completamente universal. Porque creo que Kobe Bryant, vino a la Tierra a amar el basket, a dar la vida por esa pasión, que lo llevó hasta a ganar un Oscar (¿muy loco, no? Escribí de eso unas entradas más atrás), y a través de esa pasión, se preocupó de educar; a través de ella, pudo ayudar a quien lo necesitase. Y no fue una persona perfecta. Cometió errores, pero tuvo el coraje de enfrentarlos y de pedir perdón.

Bono por su parte, que sigue vivo, ha usado durante toda su vida, su éxito como músico (es el líder de U2) como recurso para hacer una enorme cantidad de acciones filantrópicas. Ha sido un hombre excepcional, y hasta, tengo un amigo chef que concinó para él y que recuerda haber sido una de las personas más amables en pasar por su restaurant. Recuerda que lo llamó para felicitarlo y que era una persona sin aires de grandeza, realmente sencilla y cercana.

Malala Yousafzai, la Nobel de la Paz más joven de la Historia, con apenas dos décadas de vida, ha dedicado su corta vida a luchar por la educación universal de las niñas. Se ha entregado y ha arriesgado su vida literalmente —recibió un balazo en la cabeza por defender sus ideales— y sin dejar que eso la detenga, por aquello que la apasiona.

Mi amigo Julio, que falleció de cáncer tan sólo a los 27, dejó en ese tercio de “vida normal” todo y más que lo que se deja en una vida “entera”. Fue un hombre amado y amador. De risotadas fuertes y contagiosas, apasionado por su equipo de fútbol favorito (Santiago Wanders), querido por tantos. Tuvo una vida corta, pero sin duda completa. Y aunque su papá me recuerde que no era perfecto (que lo sé) para mi Julio es santo.

El recién fallecido Chadwick Boseman. El Rey de Wakanda. Quién se hubiera imaginado que ese papel lo hizo en medio de una lucha contra el cáncer. 

Es increíble ver cómo el efecto en los que quedamos acá de una persona que fallece “antes de tiempo” nos habla de la grandeza de esa persona. Chadwick con su trabajo, hizo algo histórico para la comunidad de color. Dejó como legado algo que no existía ante de él. Un ícono de superhéroe como ningún otro, que por primera vez dio a los niños (y adultos) de su comunidad, una figura que admirar, alguien con quien se pudieran sentir identificados. Eso además de su pasiva forma de vivir la vida con calma, disfrutando aquello que llega sin grandes complicaciones. Totalmente una persona merecedora de ser catalogada como Santa.

Luego está Gaudí. “Don Antonì” como me gusta decirle, entregó su vida a su pasión por el arte y la arquitectura. Rompió esquemas y desarrolló formas de crear construcciones de estilos completamente distintos a lo hasta entonces creado. Y vivió en función de su amor a Dios. El sí era católico, y dio su vida a hacer aquello que él sentía que Dios le pedía. La Sagrada Familia es una muestra de eso.

Y por último, la tía Pochi, o la Pochi a secas, o la Germana para quienes la conocieron más joven; para mi, mi mamá. Que va a leer esto y va a decir “yo no soy santa”, pero eso es una señal de santidad, como yo le he dicho mil veces antes. Y aunque ella no se sienta digna de llevar el título, las incontables personas que han sido tocadas por el amor de mi madre, desde sus 8 hijos, hasta las personas a quiénes ha hecho clases de guitarra, de matemáticas, de cocina...; las personas a quienes ha ayudado en diversos voluntariados, los caseros de la feria a quienes lleva galletas para Navidad, los peajistas a quienes entrega huevitos de chocolate para pascua; el amor con el que toca la guitarra; todo eso y muchas cosas más, hacen de mi mamá una santa en vida. ¿Si es perfecta? No. Nadie lo es. Ella, además de todo eso, es ultra más estresada de lo necesario. Carga una culpa cuando no la tiene que me desespera. Con ella, porque soy terca, discuto mucho, de diferentes cosas. Nos reta... es 100% perfectamente imperfecta. Es humana. Y con todo eso, es santa.

¿Se dan cuenta? No es tan complejo. Todos estamos llamados a ser Santos. Todos estamos llamados a SER en plenitud. Todos estamos llamados a vivir aquello para lo que fuimos pensados. Porque el puzzle de la vida sólo de completa si logramos, cada uno, SER. AMAR y amando, SER en plenitud.

Así que ya saben, a buscar esa santidad. Seamos seres de luz, que vivan en función del amor. Hagamos lo que nos hace felices. Vivamos nuestras pasiones, y disfrutemos todo aquello, grande o pequeño, que nos haga sonreír, que la vida es para eso. ¡AMÉMOSLA y seamos Todos Santos!

PD: Después de una conversación con una tía abuela que no podía entender por qué yo estaba escribiendo sobre los Santos; me di cuenta, que aparentemente no aclaré, que como todo en este blog, lo que escribí es mi opinión, en este caso acerca de lo que entiendo es la santidad. No estoy de ninguna manera quitándole crédito a los Santos “oficiales” y tengo clarísimo que no soy quién para estar declarando santas y Santos a gente “común y corriente”. Pero sí creo honestamente en lo que escribo, y espero que mi forma de explicar lo que para mi es llevar una vida santa, haga que muchas personas quieran, como yo, aspirar a la santidad. ¿Porque no es a eso a lo que estamos todos llamados?

PD2: También yo veo mis escritos como parte de mi vocación, y muchas veces, casi que siento La brisa de la Palomita Blanca en mi oído, que me sopla palabras que no son realmente mías. Y eso hace que compartir “mis pensamientos” adquiera aún más valor...para mi al menos, supongo... a 

Tengo una voz, no voy a callar. Tengo palabras, las voy a usar

Hace muchísimo tiempo que no escribía. Como saben lo buena que soy para pensar , masticar y rumiar reflexiones, quizás la Pandemia era la oportunidad perfecta para aprovechar al máximo este blog.

Ha habido desde el principio, tanto que decir. Pero por ser tanto se me hacía imposible atacar el tema, tomar una arista. Pero hoy día estoy inspirada (por eso todo me está saliendo en rima jajaja)

La llegada del COVID terremoteó a la humanidad completa. Cual película de ficción, nos atacó un alien que nos debilita de a poco, quitándonos energía, irrumpiendo en nuestro día a día; para tantos robando esperanza, llevándose vidas.

Sin embargo otras cosas florecen, la naturaleza respira, volvemos a los afectos, valoramos la familia.

Y en medio de todo esto está mi Chile herido, que con el alma desgarrada después del estallido, se replantea las cosas, ahora la lucha se mueve de las brechas sociales, a la salud, a querer mantenernos con vida. Y así, sentimos retroceso, los políticos no acuerdan, el diálogo no predomina y todo esto se le suma, que por ser mujeres, tantas pierden la vida.

Se vuelven a alzar las voces, somos nosotras ahora gritando, vemos morir a nuestras hermanas, parece no haber forma de remediarlo. Pero el fuego que llevamos dentro es muy difícil de apagar. Lo nuestro es fuerza de espíritu, no de cuerpo, esa es nuestra bandera, el valor de nuestro aporte, nuestra pieza del puzzle que completa la humanidad.

Mujeres dadoras de vida, hemos sido las encargadas de criar, a todos aquellos que dicen que ser mujer es fragilidad. No se dan cuenta de nuestro fuego, que sin él ellos tampoco pueden brillar; que nuestras vidas son preciadas, no las deberían ni tocar.

Hay mujeres que perdieron. La justicia les falló. Y hoy quienes las mataron no parecen necesitar pedir perdón. La rabia empieza a llenar nuestras almas, no hay justicia, no tenemos libertad. Queremos poder andar solas, sin miedo a que nos puedan violar. 

Pero vuelvo a nuestro fuego, la venganza no es carta, sería volver atrás, porque de nada nos sirve odiar; y cual madre con sus hijos, sólo queremos educar. Educar en igualdad, es respeto, en libertad. Que nuestros cuerpos  son nuestros, que no se pueden aprovechar. Que “la culpa no era mía” porque nadie, absolutamente nadie merece ser pasado a llevar, nadie merece ser pisoteado, nadie merece ser violado.

No quiero ser más

sólo busco equidad 

Los mismos derechos 

que me traten como igual

Poder caminar sin miedo

Y sentirme en libertad

[extracto de mi “Canción Feminista”]

By BYE Kobe

Aquí, con su mujer, después de recibir el Oscar por “Mejor Corto Animado” con “Dear Basketball”

Como saben quienes suelen leerme, me encanta hablar/escribir de la muerte.

Y no es que haya en mi algo morboso o "raro", sino que como lo he declarado mil veces antes, por la fe que tengo, para mí morir es sinónimo de volver a Dios. De volver al Primer Origen, del cual venimos, para hacernos uno con ese Creador. En el fondo, para mí morir es volver a Dios y con ello, ser más parte de él y de algún modo, SER Dios CON ÉL...

Por eso y porque la muerte es la única certeza de la vida es que nunca nunca le he encontrado sentido al miedo a morir. Menos si uno es creyente. Porque los creyentes se supone que creemos que Diosi es infinitamente misericordioso por ende, SIEMPRE  nos va a poder perdonar, lo que para mí es sinónimo de que todos nos vamos al Cielo (sorry Doctrina de la Iglesia, en eso no concuerdo contigo...)

Hoy el mundo lamenta la trágica muerte de Kobe Bryant. Una leyenda del basketball de EEUU, que es tal leyenda, que es reconocido mundialmente por un deporte que no es como el fútbol donde realmente, se practica MUNDIALMENTE. El basket es más gringo que otra cosa (no me vengan a sacar a los chinos o a Ginobili que si sé que se juega en el mundo pero no es tan popular como el fútbol digo yo...)

Kobe murió junto su hija de 13 años Gigi, junto a otras 7 personas en un accidente de helicóptero tan sólo a sus 41 años, dejando atrás a una viuda y dos hijas más. Un padre cariñoso, un hombre noble. Hasta ganó un Oscar por un documental creo, que produjo el 2018 creo... Me acuerdo de mi sorpresa al ver a este gigante basketbolista yendo a recibir la estatuilla en un contexto nada que ver con el suyo usual (“What? Qué hace Kobe Bryant ahí?” Pensé...). Y como olvidarse de la tremenda sonrisa de la foto de arriba...

Kobe fue un hombre fiel. Fiel con su familia, con su equipo...
Sus 20 años de carrera profesional los entregó a los Lakers de Los Ángeles. Fue un hombre de fe (recién con todo lo que ha salido de él descubrí que era católico como yo) y de esas personas que se nota no tienen delirios de grandeza. A pesar de su porte, su mirada y sonrisa eran de alguien sencillo.

De basket yo no sé mucho, por no decir nada, pero de reconocer la grandeza de la humanidad, creo que para eso Diosi si me regaló algo de herramientas extra.

Kobe Bryant, la ahora leyenda, es una prueba más de mi teoría de la vida y los misterios de las muertes "prematuras". Y es que su caso  no hace más que confirmame aquello que mi querido amigo, San Julio (Torrejón), el Benja y "Matus", y personas como Javier Suárez, o hasta mi tío Kanki me demostraron. La gente que muere "antes de tiempo" es sólo gente extraordinaria, capaz de completar el juego de la vida en menor tiempo. Para mí, son ellos los Santos de la Vida diaria. Aquellos que alcanzan el objetivo que se les dio para hacer en la Tierra, siendo ”extraordinariamente ordinaries” como diría el Padre José Kentenich...

Así que cuando digo By BYE Kobe (y no bye bye) es por que al decir BYE, (by saying bye), no quiero que ese "Chao" sea un adiós; un hasta nunca; si no un aDios, hasta siempre...

¡GRACIAS KOBE!

#BlessYourEternity
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Este es el corto que le mereció la preciada estatuilla dorada
Con ustedes, Dear basketbal...

Chile está enfermo

Salud Mental en el Chile de HOY: Ser Bipolar en tiempos de crisis

Chile está herido. Pareciera que un tumor que hizo metástasis de manera silenciosa, hoy delata un destino fatal. El alma de nuestro país fue enfermándose de a poco. Exponiéndose a agentes patógenos que no se veían, al mensos desde la vereda de algunos de los afectados. 

Creíamos que estábamos muy sanos. Los más sanos de nuestro grupo. Nos creíamos inmunes a los problemas que enfrentaban a nuestro alrededor vecinos y hermanos de nuestra familia latinoamericana.

“Un Oasis” en medio del caos, proclamaría nuestra cabeza, ignorando los dolores de su cuerpo. No porque quisiera, sino porque no se daba cuenta de lo grave de sus síntomas. 

El 18 de Octubre tan sólo unos días después de esa orgullosa declaración, los síntomas se convirtieron en diagnóstico. Una enfermedad autoimmune estaba acabando con gran parte de nuestro sistema. Y si no la atacábamos con rapidez, nuestro cuerpo entero se vería amenazado.

Nuestra parte racional reaccionó rápidamente intentando contener los agentes patógenos, sin darse cue

nta que al contenerlos sólo contagiaban a las células buenas. El cuerpo empezó a sentir el dolor físico que provocó esa reacción y confundido, nuestro sistema inmune empezó a fallar más y más. Cada día que pasaba, la enfermedad se expandía más y más. 

Algunas partes del cuerpo dejaron de funcionar. La vista se nubló y de los dos ojos, el único que tenía visión al 100%, la perdió por completo. Quedamos con un sólo ojo miope, sólo capaz de ver lo que está cerca, omitiendo por ignorancia aquello lejano a su realidad. 

Pero nuestro lado racional se rehusaba a hacer caso a su propio dolor. No se daba cuenta que no había que atacar a los agentes patógenos, sino que buscar una forma de trabajar con ellos. Parecía no conocer aquel tratamiento capaz de transformarlos en algo positivo. Y se estaba haciendo tarde. Necesitábamos encontrar una forma de trabajar en conjunto. Se sabía que era posible. Que no estábamos desahuciados. Ya habíamos atacado remezones pasados que hablaban de la fuerza de nuestro espíritu. Ya nos habíamos unido en el pasado para sanar fracturas profundas. Gran parte del cuerpo se sabía capaz de salir de esta, pero no bastaba con una gran parte. El esfuerzo debía ser total.

Hoy estamos en ese punto de inflexión. La enfermedad es la crisis, la cabeza el presidente; la contención de los agentes patógenos, la fuerza pública y militar, el resto del cuerpo somos todos. Una parte cegada, otra que ve borroso, aunque los lentes los tiene en el velador. Chile está enfermo y sólo un esfuerzo colectivo que involucre a todas sus partes lo va a hacer salir invicto de esta enfermedad.

Quería escribir de mi experiencia con MI salud mental, desde mi ser bipolar en un momento en que la salud mental de quienes no tienen un desorden químico está en riesgo, pero lo que acabo de escribir dice mucho y creo que sería demasiado largo si toco ese tema aquí...

Queda pendiente para el próximo post. Por ahora, les recomiendo que usemos PAZ-oterapia, AMOR-terapia y EMPATerapia. Estoy convencida que eso nos va ayudar a sanar.

The Secret Power of a “Thank You” - and the #ProyectoGratitud

Originally written on August 28, 2018
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Texto Original en español : 
https://agradeceresgratis.blogspot.com/2018/08/el-secreto-poder-de-la-gratitud-y-el.html

This translation was done after a Trip to Europe, where I gave many Gratitude Cards to a lot of people that didn’t speak Spanish

(First of all: thanks for wanting to read me!)

This is a special Gratitude Card that I left in the Safestay Passage de Gràcia Hostel in Barcelona. I googled ways to write thank you and just as everything happens with this project people who could write the ones I couldn’t appeared on my way and did it themselves (so there is Japanese writing and Arabic there that was written not by me )

So, Thank-You: Two syllables, 8 letters and an enormous super-power. 

Since the beginning of our lives we’ve been taught to say those words. Of the polite words group ;of the so called “magic words”.

But, how magic can words get to be? 

When we were kids, please and thank you where the ruling magic words, because when we used them, just like with magic, doors opened, locks were unlocked, and they gave us access to sweet things to eat, they helped us achieve childhood desires, they would open up the possibility to go to our friends’ house...they would, in the end, help us get something.

Nowadays, all grown up, those magic words, for most of us, come out spontaneously and are a reflection of politeness more than anything else. They have lost a little bit their magic cause we’ve worn it down. We got so used to using them as a way of keeping our class that we have let that magic, that we once saw as kids, just get away.

Again, when we were kids, the effect of the magic words was conditioned by our parents. They would teach us how and when to use them and how they worked; and it was them who decided how that magic would manifest itself (just as in the examples in the paragraph above). It was in our parents power, so to say, to make that magic work.

Today, at my 27 years old, with the please and the thank you, along with their friends excuse me and sorry, pretty well written into my vocabulary, I realized the magic behind a thank you, in particular, was way more powerful than than of those other words. And the thing is that when you say please or excuse me, you are trying to get something (a thing, space, consideration, etc) or a sorry that is a way of emendment, a THANK YOU is not conditioned by anything but one. It is true that you have to have something to be thankful for, and that is the only condition behind how being grateful works. But if you think about it, there are SO many things you can be thankful for, that really there’s nothing to condition being grateful. You can thank now, for example, for being able to see, being able to read this, just as few examples.

So, that’s how I realized what summing it up, is the Gratuity of Gratitude (in Spanish la GRATUIDAD de la Gratitud), meaning the free nature of gratitude; cause it doesn’t requiere nor asks for anything in return. And that freeness of gratitude is what makes it able for us to play with the magic of words and its effect on others.

This magical game, which is the exercise of gratitude, turns, if we handle it the right way, into an extremely easy to use, and incredibly powerful super power.

Because we all know how good it feels to hear a thank you when we feel like we’ve worked for something or when we’ve done something with love. We all know how it feels when, on the other side, we are not thanked when we should have been. You, reading this and me, we’ve both experienced what gratitude makes us feel: that warm fuzzy feeling we feel when we feel useful, when we feel like what we do matters. And with that feeling, comes something that it’s been biologically  proven to make us happier: a SMILE.

That’s when I realized, now more than a year ago, that both things came together. Being polite and a smile. A thank you, and a smile; an honest ‘I’m sorry’ in the middle of a crowd and a smile. All those little gestures, were little doses of happiness we could be missing out. And it was while realizing that, that I decided to establish what is today my @ProyectoGratitud.

And what is @ProyectoGratitud all about? It is simply about being more thankful but going a little bit further than just saying that thanks that often comes as a reflex and has lost its magic; to turn it into something tangible, into something concrete, into what I’ve defined as a “automatic smile maker”: my gratitude cards, that just as you see in the picture, are nothing more than hand written thank you’s to regular people.

My Project has not only made me more grateful, but has also made me much more aware of the people around me, and it is something so so soooo easy to do. And that's the point and that is why I encourage you to also pass the gratitude along this way.

Because as I said, my gratitude cards have made me look for things to be thankful for. And I’ve found so many things, so many people that maybe before I didn’t acknowledge, that now I’ve made part of this magical thing, and it’s been a gift, for both parts. 

Cause  it’s a win win. It is amazing to see people’s  reaction when you give one. And it’s such a different and special kind of happiness what you are left with after you give them away... it just makes it so easier to actually WANT to do this...

So this blog entry is the translation of the original one in Spanish, but comes after arriving from a Euro Trip where I couldn’t have felt more blessed. I often wonder why God is so good to me. Because if you know me, you would know that I go through a lot of things that I think are not that “normal”. I got a lot of anecdotes and stories that are storybook worthy (and will someday be in a book) and just as I feel I have “too much”, I feel this is a way of giving back just a little.

I now have  given more than 200 gratitude cards, in different languages, to different kind of people. From the bus driver who takes me to work, to the street musician who will lighten up my metro trip; to the lady that told me her life story just because I gave her the time, or the guard at the museum that helped me while keeping a friendly smile; to the hostal where I met and made many friends, or the restaurant where the food was reaaally good. The people or circumstances in which to be thankful are endless.

Now you know how it works, where this  idea came from , and so I invite you to be a part of it. You don’t have to buy cards like I do. It is enough to write on any piece of paper. A note, a post it, even the check or a napkin/serviette would work (there are actual examples of these kind of acts that have gone viral because of their effect on, for example, waiters, now that I recall). 

And the reason it works doesn't have to do with the quality of the paper used, or in how pretty the words may look; it has to do with the gesture being something unexpected. And making a thank you into something tangible as I said, is just unexpected enough.

I have to add, theres IS a reason for the size of the cards though. My idea, has always been that people who get a gratitude card, can keep them somewhere they can see it often, as a constant reminder of the importance of gratitude. So I know people who have kept it i their wallets, or on their phone case. Some Uber or Taxi drivers put them in front of them, so when the next person comes, they encounter the phrase "It's free to give thanks. Take gratitude and Pass it on" (which is on the back of every card I give). So thats one thing to consider though. Because honesty, as much as I would love for people to give cards out like I do,  it's more important for me to make people conscious of the benefits of being grateful just in general. Because I do believe that a world with more gratitude, is also a more empathetic one, a more full of love one, a generally BETTER one...

So here are some examples of my cards ☺️

I want to leave you with these two videos. The first is very short exactly about the importance if being grateful. And the second one is about talking to strangers and the benefit of it. Something this project has also shown me, and gifted me with. So here they go:

The TED Talk "Remember to say thank you"

https://www.ted.com/talks/laura_trice_remember_to_say_thank_you

And this one:

Why should we talk to strangers 

So thank you! Thank you for reading this till the end! And welcome to be a part of this Gratitude Project (Proyecto Gratitud)

And never forget : “Gratitude is the best attitude” 😉

Soy Bipolar: Mi Testimonio

Hace un tiempo me encontré con una publicación de la PUC en Facebook donde, con el fin de tocar el tema de la necesidad de una Ley de Salid Mental, varias personas con distintos trastornos contaban brevemente su experiencia.

Había gente con desde depresión, esquizofrenia y trastorno de personalidad limítrofe a gente con déficit atencional.

Leí los testimonios y quise, ese 3 de mayo, igual que ellos, dar el mío (eso sí no logré hacerlo corto jaja) y lo publiqué en mi estado de Facebook.

No sé si me esperaba la respuesta que tuvo, pero fue extremadamente positiva y fue muy lindo, por eso hoy lo quiero dejar aquí. 

La repercusión que tuvo en Facebook haría que unos días después escribiera lo siguiente:

“Generalmente cuando escribo mis reflexiones, escribo en mi blog, pienso en un título llamativo, busco una foto bonita y hago todo lo posible porque la mayor cantidad de gente las lea.

Hoy no escribí en mi blog. No planteé ni articulé con lindas palabras una idea buscando hacer pensar, interpelar y a veces ojalá hasta cambiar opiniones. Hoy vi, testimonios y me dieron ganas de dar el mío. Es... ¿cómo se dice... Sobrecogedor (overwhelming)? cómo han respondido a mi historia. Me han mantenido todo el día con una tremenda sonrisa. Así que

GRACIAS GRACIAS GRACIAS TOTALES,

Porque TODO lo que soy, TODO, es por la gente que me ha querido”

Bueno, y eso fue por la respuesta al siguiente texto, así que si más preámbulos copio mi testimonio:

Siéntete libre de COMPARTIR mi historia 😉

“SOY BIPOLAR”

Germanita Campos, 27

Diseñadora de Vestuario y Textiles

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Crecí como una niña normal. En un entorno bastante privilegiado; la tercera de 8 hijos, de familia achoclonada, disfruté -por 26 años- a mis 4 abuelos (así de afortunada). Cercana a mis primos y tíos, o sea, rodeada de mucho amor del bueno. 

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En el colegio siempre fui socialmente “piola”. Cerca de los “populares” por mis amigas, me destaqué por ser de las mateas de la generación. 

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Al salir del colegio, post-terremoto, tuve una crisis psicótica de la que no me gusta acordarme (ni siquiera tengo claro cuantos días duró) que desencadenó el inicio de este “algo” raro en mi. Me quedé sin entrar a la Universidad, perdí mi beca 100% (la única razón por la que una futura estudiante de diseño había ido a preU de las 4 cosas y tomado las 4 pruebas).

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No entendía por qué me estaba pasando eso. Sentía que no me lo merecía. Siempre me porté bien. No mentía. Jamás salí a carretear antes de los 18 (o sea a bailar) porque no me dejaban y yo hacía caso (y cumplí 18 en diciembre). “Había hecho todo bien” y recibía este “castigo divino” que  no calzaba con mi plan de vida, que me terremoteó por completo el alma. Me acuerdo de no haber estado enojada con Dios pero de llorar cada vez que rezaba porque no entendía el por qué de todo esto. No entendía qué sentido tenía todo. Encontraba injusto que mis amigas hayan entrado a la U, tuvieran amigos nuevos y yo estuviera estancada ahí, frenada de mis planes.

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Debo decir que algo que gatilló ese estar más deprimida aún, fue un desatino de la psiquiatra que me atendió en la urgencia. La primera que me vio. Ella me dijo que con lo que tenía, no iba a poder vivir nunca lejos de mis papás (yo iba a entrar a la Universidad en Santiago y mis papás viven en Viña) y que el viaje a Schoenstatt, Alemania, que había planeado en cuarto medio, por el que había trabajado todo el verano, tampoco lo iba a poder realizar por el mismo motivo. Eso sí que me destrozó, pero así de verdad destrozó mi alma de dieciochera. Fue como que yo hubiera armado una maleta con todos mis ideales y sueños y de un momento a otro me la hubieran arrebatado y esparcido todo mi equipaje por el suelo. Y yo no sabía cómo volver a armarla. 

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Pasaron meses, y me derivaron a un psiquiatra infantojuvenil. El doctor Stuardo. Nunca me voy a olvidar de él porque fue quien me dijo “Tú vas a poder hacer todo lo que quieras. Vas a poder ir a la Universidad en Santiago y vas a poder hacer tu viaje”. Y así fue. 

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El segundo semestre de ese año (2010) entre a la U, y el 26 de diciembre partí a Schoenstatt por 2 meses. Conocí Luxemburgo, Italia y Paris (digo Paris porque fue lo único que conocí de Francia), - algo que yo había ASUMIDO que jamás haría antes de estar casada porque para mi era imposible tener la plata para hacerlo y con 8 hijos, como familia no íbamos a ir...- 

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Desde ahí todo empezó a ir cuesta arriba. 

Mi paso por la U estuvo lejos, lejísimos de ser como yo lo hubiera imaginado o planeado en el colegio. Yo era de esas personas que jamás me iba a echar un ramo porque siempre fui matea, tenía habilidades artísticas y por los primeros dos años de carrera,  a pesar de mis altibajos emocionales, seguía manteniendo el standard del colegio, o sea, me seguía sacando notas sobre 6,5 (not that matters pero la verdad es que a mi siempre me definió - no muy sanamente- mi rendimiento, entonces yo estaba (mal) acostumbrada a que me fuera bien).

Pero en tercer año todo tambaleó. Sin saber qué era exactamente lo que me pasaba, ya medicada y todo, mis altibajos emocionales se pronunciaron. Pasaba por periodos depresivos que significaban bloqueos creativos, cosa que significaba en otras palabras que no podía rendir en la U porque simplemente “no se me ocurría qué hacer“. Lo pasé mal. Casi me echo Taller, como que perdí el respeto de mis compañeras (pasaron de pedirme consejos a no aceptarme en sus grupos), y además “descubrimos” mi diagnóstico : TRASTORNO BIPOLAR.

Ahí todo se volvió a desmoronar. No quería ser esa caricatura de la que hasta yo me había burlado. Tuve una crisis de identidad heavy: “¿Cómo era la ‘verdadera’ Germanita? Era la un poco más extrovertida, capaz de generar conversación fácil; o era la versión más piola y tímida. Me acuerdo que le conté llorando a mis amigas. Fue súper duro, y todo por el prejuicio y la ignorancia. Porque yo “no quería ser ESO”, no quería esta carga de ser “anormal”.

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Me costó tiempo, oración y lágrimas el procesar todo y entender qué y por qué esto me pasaba a mi. 

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Decidí como cruzada personal entonces, por que me molestaba profundamente la idea de ese prejuicio en el que yo había caído cuando una vez escuché el rumor de que un profesor era bipolar, y me acordaba cómo, en mi concepción mental, eso equivalía casi a estar loco; Pensaba como en el colegio no entendía por qué mis compañeras de electivo (artíshtico of course) iban al psicólogo, psiquiatra y no les daba vergüenza decirlo. Pensaba que tenían algo mal. 

Hoy recuerdo esos pensamientos con dolor. Y ese mismo dolor de ese prejuicio me impulsó a decidir ser súper abierta con este tema. Decidí que quería que TODOS sepan que SOY BIPOLAR, que se enteren y ojalá se sorprendan porque ‘¿tú?, pero si te ves tan normal’ (frase de miegda) para que el tema deje de ser tema.

Por eso comparto mi historia, por eso escribo en mi blog, por eso lo cuento a cualquiera que mantenga una conversación de más de 5 minutos conmigo ( hasta en la micro); porque nos hace mucha falta dejar de lado esa ignorancia. Lo necesitamos y una ley de salud mental nos obliga finalmente a informarnos. 

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Esto no es algo de alharacos, ni de millennials que no sabemos cargar con la vida como lo hacían antes. La salud mental es algo serio en serio. El cerebro es el órgano más importante del cuerpo. Los trastornos mentales se originan por desequilibrios ahí. Si nuestra mente no está sana, ¿de qué sirve que el resto del cuerpo lo esté?

#LeyDeSaludMental

¡Se agradece compartir!