Kobe, Bono, Malala, Julio, Chadwick, Gaudí and my mom. What do the y have in common? In my eyes, they are all Saints. How? I’ll explain here...

 

Illustration and words by Morgan Harper Nichols 

(Translation of/ traducción al inglés de https://agradeceresgratis.blogspot.com/2020/09/kobe-bono-malala-julio-chadwick-gaudi-y.html)

If we think about word “saint”, I’m pretty sure 90% of us, think about those religious men or women we find inside a church, or in the little stamps someone in need would offer us in a bus ride when in need for some change. We think of peculiar, extraordinary leading life people. We think of altars, and characters with people devoted to their lives. For most of us, being a Saint is something unreachable.

But you know what? Sanctity is not that. Not in the way the Catholic Church has taught me at least. Sanctity is something much simpler, and really much more reachable. And we are ALL, no matter what we believe in, called to be saints.

How? You’ll wonder, dear reader. How could something so attached to Catholicism be universal?

Let’s start with the fact that the word “catholic” literally means “universal”, and although in many aspects the Catholic Church doesn’t seem to be very much universal, the foundations of it are completely and absolutely universal. But this is not about the church, or religion; this is about universal sainthood. And know I WILL explain where I’m going.

First, if we think about Jesus’ message objectively, we could say, in few words, that we are all called to LOVE. Jesus set that straight; that LOVING is by far the most important thing. And that, my friends, is pretty universal. And for me, that say “God is Love” is all about that.

So, if we are meant to Love, we can understand that Love has to be foundation of our lives. That is Love (the one with capital “L”) the one that should guide our actions, because when we let it; when whatever we do we do with Love, that’s when we reach our plenitud of Self. That’s when we are ourselves in the most pure way. In our passions, in doing what we love, we find our calling, and in that, we find what we were actually “created for”.

And how it’s been said before, almost as a cliché, everyone is unique and irreplaceable. Every single person, comes to Earth to do something nobody but them can do. And all of those unique things, are our vocation, our calling.

So summing up, we could say that Loving, means bringing our calling to life. It means to actually do what we were designed to do.

Now, what do all those names of famous people, or your friend Julio, or even your mom have to do with all this? You’ll wonder...

Well, all those people are or have been true to their callings. And that, as simple as that, is actually what being saints is all about. For the church, in doing that, and because of the conception of God as the Creator, you are fulfilling God’s will. A God, that by giving us freedom of choice, has defined since the beginning of times each and everyone of us’ mission on Earth. And that’s all about being Saints. That IS Sanctity.

That’s why I believe we are all called to live saint lives. That’s why I believe this is all so universal. For example:

Kobe Bryant, came to Earth, I believe, to love basketball. To give his life to that sport, to that passion, which led him to even win an Academy Award (crazy right? I wrote about it a few entries back). 

He used his passion to educate, and through it to help those who needed it, when he could. And he wasn’t a perfect man. This is not about being perfect. He made mistakes, but he faced them, recognized them, and apologized.

Bono, on the other hand, is still alive, but throughout his entire life, he has used his success as a musician (as the lead singer of U2)  as a resource to do many philanthropic actions. He has been an exceptional men. And I know first hand, by a friend who’s a chef and had the honor of serving him, that he is also a kind person. This friend told me Bono was one of the nicest people he had served, saying that he had called him to greet and thank him for the meal, and he was an honestly humble dude, with no airs of superiority whatsoever.

Malala Youzafzai, Nobel peace price youngest laureate, with only two decades of life, has dedicated and even risked her life (she was literally shot in the face because of her activism) to fight for girls right to education, passionately, without even hesitating when almost losing her life. 

My friend Julio, who died of cancer at only 27 who left in his third of a lifetime everything and more of what you leave in a “full life”. He loved and was loved. A man with a contagious and super loud laughter, passionate about his football team (Santiago Wanders), loved by many. Without a doubt, he had a fulfilled life. Even when his dad would tell me he wasn’t perfect (and I know that), for me, he was still a saint.

Recently passed Chadwick Boseman, the king of Wakanda; Who would have thought he played that part while battling cancer. 

It’s amazing to see how the effect of someone’s passing on who they left behind speaks of that person’s greatness. Chadwick, through his job, did something historical for the black community. He left a legacy like non before. An icon, a superhero for his community to admire, to see themselves in. All that, tied to his way of enjoying life with calmness, enjoying it as in flowed, without greater complications. All of this things for me talk about someone saint.

Then there's Gaudí, “Don Antonì” as I call him, who gave his entire life to what he believed God had sent him to do. He gave his life to art and architecture, breaking boundaries and creating completely different ways of conceiving buildings. And he lived through his love of God. He was actually a Catholic, and as I said, he really wanted to do what he felt God wanted for him. The Sagrada Familia is proof of that.

And last but not least, “tía Pochi”, “Pochi” or “Germana” for her oldest friends, for me, my mom. She’s going to read this and say “I’m no saint”, but that’s just a sign of sanctity, as I’ve told her before (She literally read this, called me and told me “thanks for writing this, it’s beautiful, but please take me out of it, I’m embarrassed and now I won’t be able to share it with my friends”)

And although she may not feel worth of the title, the countless people that have been touched by my mothers love, from her 8 kids, to all the people she has helped in various volunteer work things, every person she has taught to play guitar, math, to cook, among others; all the people she has given Christmas cookies, from people from the vegetable and fruit markets and countless toll booth workers; the way she herself plays the guitar, and so so many more things, make my mom a living saint. Is she perfect? No she’s not. Nobody is. She stresses out so much more than needed, she has this guilt thing when she is not guilty of anything that drives me crazy. We argue A LOT. She gets mad, she grounds us. She’s perfectly imperfect, and 100% human, and with all that, in my eyes, and in many other people’s, she’s a saint.

So you see? We are all called to be Saints, and it doesn’t have to be that hard. Cause we are all called to truly BE. We are all called to live the life we were made for. Cause the puzzle of life can only be complete if each one of us IS. If each one of us LOVE and if we live by LOVING, we will fully BE.

So now you know it, let’s find that sainthood. Let us be beings of light who live for Love. Let’s do what make us happy. Let’s live our passions and enjoy every, from the tiniest to the biggest things, that make us smile, for life is meant for all those things, so let’s love life and let’s all be Saints!

PS: After a chat with an aunt who couldn’t understand why I was writing about saints, I realized, that apparently I didn’t clarify that all of this that I’m writing is just my opinion (as everything on this blog) on what I understand being a saint means. I’m not at all saying “official” saints are less admirable, and I know I’m “no one” to declare regular people saints. But I honestly believe in what I’ve written and I feel and hope that the way I explain what truly leading a saint life means for me, makes a lot more people actually want to be saints, just like I do. Because isn’t that what we all should aspire to be?

PS2: I also see my writings as part of my own “calling” and a lot of times I believe I can like, feel the breeze of “the White Dove” blowing into my ears words that are not truly mine. And that makes sharing “my thoughts” much more valuable for me, I guess...

Kobe, Bono, Malala, Julio, Chadwick, Gaudí y mi mamá. ¿Que tienen en común estas personas? A mis ojos, son todos Santos. ¿Cómo así? Aquí les explico.

Si pensamos en la palabra “santo”, creo que al 90% de nosotros se nos vienen a la cabeza esas imágenes de señores o mujeres religiosas que encontramos dentro de una iglesia, o en las estampitas que nos entrega(ba) en en la micro, alguna persona necesitada de alguna moneda. Pensamos en gente peculiar, con vidas extraordinarias. Pensamos en gente de altares, gente con otra gente devota de sus vidas. Para la mayoría, un santo es un ser lejano e inalcanzable. 

Pero ¿saben qué?, eso no es la santidad. No como la enseña la iglesia (Católica) al menos. La santidad es algo muchísimo más simple, y realmente muchísimo más alcanzable. Y todos, independiente de nuestro credo, estamos llamados a ser santos. 

¿Cómo? Te preguntarás, amigo o amiga lector/a. ¿Cómo va a ser que algo tan ligado a la religión católica sea universal? 

     

Partamos por el hecho de que la palabra católico, literalmente significa “universal” y aunque en muchos aspectos no pareciera serlo, las bases del catolicismo son completa y absolutamente universales. Pero esto no es sobre la iglesia. Es sobre la santidad universal. Y ahora sí que sí les explico para dónde va esta micro.

Primero. Si pensamos en el mensaje de Jesús de manera objetiva, podemos decir ,en pocas palabras, que todos estamos llamados a “AMAR”. Jesús dejó claro que AMAR era lo más importante por lejos. Y eso, es universal. Y para mi, ese dicho “Dios es AMOR” hace referencia a lo mismo.

Entonces, si estamos llamados a Amar, podemos entender que el Amor debe ser la base de nuestras vidas. Que es el Amor (el con mayúscula) el que debiera guiar nuestro actuar, pues cuando hacemos (cualquier tipo de cosa) con Amor, es cuando alcanzamos la plenitud de nuestro ser.

Y ahí viene lo segundo, Amar es SER en plenitud, porque cuando uno ama algo o a alguien, es cuando uno es más uno, valga la redundancia. En nuestras pasiones, en lo que amamos, se encuentra también nuestra vocación, y en nuestra vocación, encontramos aquello para lo que fuimos creados.

Como se ha dicho, que ya casi es cliché, cada persona es única y e irrepetible. Cada persona, viene a la Tierra a hacer algo que nadie más que ella puede hacer. Y todos esos “algos” propios de cada persona, son finalmente su vocación.

Entonces, podemos resumir con que Amar, significa hacer vida nuestra vocación, es decir, Amar nos hace cumplir aquello para lo que fuimos diseñados. 

Ahora, ¿qué tienen que ver todos esos nombres de famosos y de tú mamá o de tu amigo Julio, con todo esto? Bueno, que todas esas personas, son o han sido fieles a sus vocaciones. Y eso, así de simple, es ser Santo. Para la Iglesia, el vivir esa vocación significa, por la concepción de un Dios creador, en cumplir Su Voluntad. Porque para los creyentes, es Dios, quien dándonos libertad, ha definido desde todos los tiempos la misión que cada uno tiene en la Tierra. Y vivir en función de lo que el Creador ha preparado para cada uno, ESO, es la Santidad. 

Y creo que por eso, el llamado a ser Santos y Santas es completamente universal. Porque creo que Kobe Bryant, vino a la Tierra a amar el basket, a dar la vida por esa pasión, que lo llevó hasta a ganar un Oscar (¿muy loco, no? Escribí de eso unas entradas más atrás), y a través de esa pasión, se preocupó de educar; a través de ella, pudo ayudar a quien lo necesitase. Y no fue una persona perfecta. Cometió errores, pero tuvo el coraje de enfrentarlos y de pedir perdón.

Bono por su parte, que sigue vivo, ha usado durante toda su vida, su éxito como músico (es el líder de U2) como recurso para hacer una enorme cantidad de acciones filantrópicas. Ha sido un hombre excepcional, y hasta, tengo un amigo chef que concinó para él y que recuerda haber sido una de las personas más amables en pasar por su restaurant. Recuerda que lo llamó para felicitarlo y que era una persona sin aires de grandeza, realmente sencilla y cercana.

Malala Yousafzai, la Nobel de la Paz más joven de la Historia, con apenas dos décadas de vida, ha dedicado su corta vida a luchar por la educación universal de las niñas. Se ha entregado y ha arriesgado su vida literalmente —recibió un balazo en la cabeza por defender sus ideales— y sin dejar que eso la detenga, por aquello que la apasiona.

Mi amigo Julio, que falleció de cáncer tan sólo a los 27, dejó en ese tercio de “vida normal” todo y más que lo que se deja en una vida “entera”. Fue un hombre amado y amador. De risotadas fuertes y contagiosas, apasionado por su equipo de fútbol favorito (Santiago Wanders), querido por tantos. Tuvo una vida corta, pero sin duda completa. Y aunque su papá me recuerde que no era perfecto (que lo sé) para mi Julio es santo.

El recién fallecido Chadwick Boseman. El Rey de Wakanda. Quién se hubiera imaginado que ese papel lo hizo en medio de una lucha contra el cáncer. 

Es increíble ver cómo el efecto en los que quedamos acá de una persona que fallece “antes de tiempo” nos habla de la grandeza de esa persona. Chadwick con su trabajo, hizo algo histórico para la comunidad de color. Dejó como legado algo que no existía ante de él. Un ícono de superhéroe como ningún otro, que por primera vez dio a los niños (y adultos) de su comunidad, una figura que admirar, alguien con quien se pudieran sentir identificados. Eso además de su pasiva forma de vivir la vida con calma, disfrutando aquello que llega sin grandes complicaciones. Totalmente una persona merecedora de ser catalogada como Santa.

Luego está Gaudí. “Don Antonì” como me gusta decirle, entregó su vida a su pasión por el arte y la arquitectura. Rompió esquemas y desarrolló formas de crear construcciones de estilos completamente distintos a lo hasta entonces creado. Y vivió en función de su amor a Dios. El sí era católico, y dio su vida a hacer aquello que él sentía que Dios le pedía. La Sagrada Familia es una muestra de eso.

Y por último, la tía Pochi, o la Pochi a secas, o la Germana para quienes la conocieron más joven; para mi, mi mamá. Que va a leer esto y va a decir “yo no soy santa”, pero eso es una señal de santidad, como yo le he dicho mil veces antes. Y aunque ella no se sienta digna de llevar el título, las incontables personas que han sido tocadas por el amor de mi madre, desde sus 8 hijos, hasta las personas a quiénes ha hecho clases de guitarra, de matemáticas, de cocina...; las personas a quienes ha ayudado en diversos voluntariados, los caseros de la feria a quienes lleva galletas para Navidad, los peajistas a quienes entrega huevitos de chocolate para pascua; el amor con el que toca la guitarra; todo eso y muchas cosas más, hacen de mi mamá una santa en vida. ¿Si es perfecta? No. Nadie lo es. Ella, además de todo eso, es ultra más estresada de lo necesario. Carga una culpa cuando no la tiene que me desespera. Con ella, porque soy terca, discuto mucho, de diferentes cosas. Nos reta... es 100% perfectamente imperfecta. Es humana. Y con todo eso, es santa.

¿Se dan cuenta? No es tan complejo. Todos estamos llamados a ser Santos. Todos estamos llamados a SER en plenitud. Todos estamos llamados a vivir aquello para lo que fuimos pensados. Porque el puzzle de la vida sólo de completa si logramos, cada uno, SER. AMAR y amando, SER en plenitud.

Así que ya saben, a buscar esa santidad. Seamos seres de luz, que vivan en función del amor. Hagamos lo que nos hace felices. Vivamos nuestras pasiones, y disfrutemos todo aquello, grande o pequeño, que nos haga sonreír, que la vida es para eso. ¡AMÉMOSLA y seamos Todos Santos!

PD: Después de una conversación con una tía abuela que no podía entender por qué yo estaba escribiendo sobre los Santos; me di cuenta, que aparentemente no aclaré, que como todo en este blog, lo que escribí es mi opinión, en este caso acerca de lo que entiendo es la santidad. No estoy de ninguna manera quitándole crédito a los Santos “oficiales” y tengo clarísimo que no soy quién para estar declarando santas y Santos a gente “común y corriente”. Pero sí creo honestamente en lo que escribo, y espero que mi forma de explicar lo que para mi es llevar una vida santa, haga que muchas personas quieran, como yo, aspirar a la santidad. ¿Porque no es a eso a lo que estamos todos llamados?

PD2: También yo veo mis escritos como parte de mi vocación, y muchas veces, casi que siento La brisa de la Palomita Blanca en mi oído, que me sopla palabras que no son realmente mías. Y eso hace que compartir “mis pensamientos” adquiera aún más valor...para mi al menos, supongo... a